ANTIGUA GUATEMALA

Que ver en la Antigua

PLAZA MAYOR O PARQUE CENTRAL:

AL NORTE:
Se sugiere visitar el hermoso Palacio del Ayuntamiento, edificio de dos plantas, de cantería de piedra; cuyo frente se adorna con 24 arcadas. En su interior alberga, además de la Municipalidad de Antigua, el Museo de Santiago o de Armas Antiguas, en el que se expone una muestra comparativa de las armas utilizadas por los españoles y nuestros indígenas, en la época de la conquista. Adicionalmente, se puede admirar una excelente pintura, de cuerpo entero, de don Pedro de Alvarado, obra realizada por el reconocido pintor guatemalteco Garavito, así como la espada que portó el mencionado personaje, debidamente restaurada en España. Justamente al costado derecho del referido palacio tiene su sede el Museo del Libro Antiguo, en cuyo interior se muestra una réplica de la primera imprenta que operó en Guatemala en el año de 1660, la cual fue trasladada a esta ciudad desde México por el ilustre personaje Fray Payo Enríquez de Rivera. Puede observarse también, algunos trabajos de impresión realizadas con la referida imprenta. Estos museos permanecen abiertos al público de martes a domingo, cerrando los días lunes.

AL PONIENTE:
Puede recorrerse el famoso Portal de las Panaderas o Mercaderes, en donde puede saborearse el auténtico café antigüeño en la histórica casa del Conde de la Gomera y luego continuar su recorrido. El referido portal siempre se ha reconocido como área comercial de la plaza central de Antigua.

AL SUR
Se yergue imponente el Palacio de los Capitanes Generales, sede del gobierno por más de 225 años. Este edificio dio albergue a oficinas tan importantes como la Audiencia de los confines, Las Cortes de Justicia, Tesorería, Cancillería, Salón para el Sello Real, oficinas de Escribanos y Notarios, así como un cuerpo de Dragones y por supuesto, la oficina del Capitán General. También existió espacio para una prisión, una capilla, una caballeriza, La Casa de la Moneda, edificio que fue anexado al palacio y área de vivienda del Capitán General. Su construcción inicial data de 1,558, la cual consistió en un edificio de madera de dos niveles con techo de paja. Al igual que otros monumentos, el palacio debió sufrir los daños derivados de los terremotos que afectaron esta ciudad, lo que obligó a realizar varias restauraciones, siendo hasta el año de 1764 que este edificio mostró el impresionante frente que hoy se aprecia, consistente en una estructura de dos plantas con 27 arcadas en cada una. Dicha obra se le atribuye a Luis Diez de Navarro. Recientemente se hicieron trabajos de reconstrucción y restauración del palacio, como parte de un proyecto para convertirlo en un museo.

AL ORIENTE:
Puede apreciarse el conjunto monumental de la Iglesia San José Catedral, la que tuvo rango de Metropolitana en la época colonial. Al igual que otros monumentos importantes, su primera construcción data del año 1,542 y su presentación inicial fue de un aspecto muy modesto y sencillo. Fue hasta 1,680 que la iglesia se convirtió en un edificio extraordinariamente grande, imponente y majestuoso. Dicha obra fue encomendada y dirigida por el Arquitecto Joseph de Porres. Su configuración consistía en lo siguiente: Se dividía en 5 naves con 68 bóvedas. Tenía 16 capillas, incluyendo la real, la iluminación se filtraba por 73 ventanas y se ingresaba a ella por 6 puertas. En la parte posterior se erguía un enorme campanario, de allí que a la 3ª. Avenida se le conozca como Calle de las Campanas. Según algunos historiadores, en sus bóvedas o catacumbas se encuentran los restos de célebres personajes de la época colonial como: don Pedro de Alvarado, doña Leonor de Alvarado, don Pedro de Portocarrero, el obispo Francisco Marroquín y el historiador Bernal Díaz del Castillo. La fachada de la iglesia muestra actualmente las imágenes de Santiago Apóstol, patrón de la ciudad; la Virgen de la Asunción, el Padre Eterno, 12 Apóstoles y cuatro padres de la iglesia.

MUSEO DE ARTE COLONIAL (EDIFICIO DE LA UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS):
Este importante Museo ocupa el edificio que fuera la sede de la Universidad de San Carlos en la época colonial. Visitarlo representa la oportunidad de deleitarse admirando extraordinarios retablos de connotados pintores como Tomás de Merlo, Miguel Cabrera, Juan Correa y Cristóbal de Villalpando; así como hermosas esculturas de la imaginería de la época, la mayoría de ellas de escultores anónimos. En uno de sus salones puede apreciarse la forma en que se realizaba un examen de graduación de un estudiante.
Recorrer los corredores del edificio y admirar su arquitectura mudejar o morisca, también representa una experiencia singular.

CONVENTO E IGLESIA DE SANTA CLARA:
Fundado originalmente por un grupo de monjas procedentes de puebla. México, conocidas como monjas Clarisas, en el año de 1,699. Luego de sufrir severos daños ocasionados por el terremoto de 1,717, se realizaron trabajos de reconstrucción y restauración habiéndose concluido lo mismo en el año de 1,734, y de esta forma adquiriendo dicho monumento la configuración y estilo arquitectónico que a la fecha presenta. En la actualidad este monumento ofrece al visitante dos peculiaridades: su bello patio central y jardín y la experiencia de escuchar el eco de su voz en el recinto que ocupó la sacristía.

IGLESIA Y CONVENTO DE SAN FRANCISCO EL GRANDE:
La orden de los Franciscanos fue de las primeras en establecerse en estos territorios, a decir de algunos historiadores, llegaron a Guatemala entre los años 1,527 y 1,530. Posiblemente por ello, fueron los primeros en realizar construcciones conventuales y eclesiásticas en esta ciudad.

La primera construcción de su iglesia data del año 1,579. La construcción de su convento, se realizó casi simultáneamente. Su fachada es de estilo barroco y en su frontispicio se observan 16 hornacinas que sirven de arco a esculturas importantes. Es precisamente dentro de este templo donde se encuentra la tumba que guarda los restos del referido Beato, quien en el período colonial realizó mucha labor caritativa y de ayuda a la gente pobre lo que motivó que después de su muerte la gente le atribuyera cualidades milagrosas. Por esa razón y por la riqueza artística de sus retablos y esculturas, la iglesia de San Francisco el Grande se ha constituido en un lugar de peregrinaje y agradecimiento, cuya visita es prácticamente obligada en esta ciudad.

Al costado de la iglesia, en la sacristía, se encuentra el Museo del Hermano Pedro, en el cual se muestran prendas personales y objetos que utilizó el Beato, entre otros, su peculiar campana, su sombrero, su hábito y su ropa de cama, las cuales se encuentran bien conservadas, a pesar de su antigüedad. Adquiriendose allí mismo literatura histórica relacionada de este importante personaje religioso.

CASA POPENOE:

Casa colonial del siglo XVII, actualmente un museo, ofrece la posibilidad de formarse una idea de lo que fueron las casas señoriales en la época de la colonia. Su ambientación, decoración y mobiliario, así como su atractivo arquitectónico constituyen elementos de particular belleza e interés en este interesante edificio. En su interior se pueden apreciar aspectos importantes, como sus amplios corredores gárgolas y su patio central en el que se encuentra una bella fuente; además posee una interesante colección de pinturas de personajes importantes, como el obispo Francisco Marroquín, el adelantado Don Pedro de Alvarado y Hno. Pedro de Betancourt, así como una impresionante escultura de Santiago Apóstol, patrón de la ciudad. Esta casa puede visitarse únicamente por las tardes, en horario de 14:00 a 16:00., todos ,los días exepto domingo.

IGLESIA CONVENTO DE SANTO DOMINGO:
Fue considerado como uno de los conjuntos monumentales de mayor tamaño e importancia establecidos en esa ciudad, así como la orden que mayores recursos económicos poseyó. Su construcción inicial data de 1,542. Su iglesia de características muy especiales, mostraba una hermosa fachada, en la cual destacaban 2 enormes torres, habiéndose instalado en una de ellas el primer reloj de gran tamaño traído a esta ciudad, en el año de 1,553. Tanto la iglesia como el convento atesoraron una gran riqueza de arte colonial, de reconocidos artistas como Martín de Gualdo (cantero); Alonso de la Paz (escultor) y Pedro de Liendo (pintor-retablos). La grandeza y majestuosidad de su convento puede comprobarse con lo que hoy se observa lo cual da fe y testimonio de ello. Su configuración incluia: dormitorios y salones de frailes, claustros, patios y jardines, hermosas y bellas fuentes, baños y áreas de servicio. Por referencias históricas se conoce que dentro del convento existió un estanque de grandes proporciones en donde los monjes disfrutaban remando y pescando. Un hecho histórico muy importante, lo constituyen la iniciativa y el privilegio que tuvo esta orden de promover y gestionar la fundación de una Universidad en esta ciudad y de haber cedido parte de su terreno para tal propósito, en el edificio que se conoció como colegio Santo Tomás de Aquino. En este sitio funcionan 3 museos; el museo de Arte Colonial, el museo de Arqueología y el museo del Vidrio.

CONVENTO NUESTRA SEÑORA DEL PILAR DE ZARAGOZA (CAPUCHINAS):
Fue el 5º y último convento femenino fundado en la ciudad, sede de las Monjas de Madrid. La arquitectura de su iglesia forma parte de los edificios construidos con recubrimiento de piedra o cantería de piedra. Su construcción data del año 1,736 y fue dirigida por el Arquitecto Mayor de la ciudad don Diego de Porres. Se considera uno de los monumentos mejor preservados de la ciudad. El convento es de construcción muy sólida y se asemeja a las antiguas fortalezas catellanas. El sistema de alcantarillado y drenaje ofrece una muestra de ingenio y habilidad en su diseño. Uno de los atractivos más importantes del convento lo constituye la impresionante Torre del Retiro, de configuración circular con 18 celdas o dormitorios, en donde las monjas realizaban sus actividades de retiro y penitencia y vivían en forma muy modesta.

IGLESIA Y CONVENTO DE LA MERCED:
La primera construcción de la iglesia data del año 1,548. También debió sufrir los embates de los frecuentes terremotos y ello preocupó sobremanera a los padres Mercedarios, quienes previendo futuros movimientos telúricos decidieron realizar una construcción de gran resistencia y solidez responsabilidad que le es asignada al arquitecto Juan de Dios Estrada, experto en arquitectura asísmica. Este profesional diseña y dirige la construcción de la iglesia y el convento, obra que concluye allá por el año 1,767. El actual estado de su iglesia constituye evidencia irrefutable de la eficacia del diseño; sus paredes de gran grosor, sus contrafuertes exteriores y sus bóvedas de baja altura, salvaron dicho edificio de la furia destructora de los terremotos de Santa Marta en el año 1,773. Su exquisita fachada estilo barroco muestra un extraordinario trabajo ornamental realizado en estuco, en el cual se utilizó la reconocida técnica de Ataurique. En dicha fachada también se puede apreciar importantes esculturas como la de Nuestra Señora de las Mercedes, en su nicho central y de San Pedro Nolasco en la hornacina superior.
En el interior del convento se puede apreciar una de las fuentes más hermosas y peculiares de la ciudad, de forma octogonal con cuatro puentes que de la orilla conducen a la parte central de la misma. En su base y tazón también se realizó trabajo en estuco, con la técnica referida, rasgo que merece admirarse.

ERMITA DE SAN JERONIMO
Ermita y colegio de la orden mercedaria, construido sin haber obtenido previa autorización de la corona, por lo que se emitió orden de demolición del edificio, la cual no fue cumplida. Su construcción data del año 1,759. En el año 1.765, las autoridades de España determinaron instalar allí oficinas de la Real Aduana y una guarnición de 150 dragones. En su configuración se puede apreciar una hermosa fuente ubicada en la parte central del claustro, el área que ocupó la cocina y una capilla.

CONVENTO DE LA RECOLECCION:
La construcción de este monumento colonial, sede de la orden de los frailes Recoletos, se inicia en el año 1,701 y se concluye por el año de 1,715. La configuración del convento incluyó: salones de estudio, de música, celdas, claustros y enfermería.
Dicho complejo arquitectónico también muestra los vestigios de lo que fue la “Casa de los Recoletos” la que a decir de algunos historiadores también fue utilizada como hospital.
Además de los daños sufridos por terremotos ocurridos durante la época colonial, en 1,976 este complejo monumental sufrió un daño adicional, pues a consecuencia del devastador terremoto registrado en el referido año, se desplomó su extraordinario arco.
La construcción de este monumento se atribuye a los Arquitectos José y Diego de Porres.

MERCADO CENTRAL DE ANTIGUA:
Considerado como uno de los más importantes mercados tradicionales en el país. Su actividad comercial es diaria, sin embargo, los días de más intenso movimiento son: lunes, jueves y sábado. Se sugiere visitarlo preferentemente por la mañana, aunque el cierre del mismo se realiza aproximadamente a las 16:00hrs. En él se puede observar la comercialización de productos agrícolas comestibles especialmente verduras y frutas frescas, las cuales constituyen un orgullo de esta región por su excelencia y calidad. Así mismo se puede apreciar el colorido y la variedad de los trajes típicos que visten las vendedoras de los pueblos de los alrededores.

MERCADO DE ARTESANIAS:
Este interesante mercado exhibe productos artesanales variados, elaborados por auténticos artesanos antigüeños, quienes conforman la Gremial de Artesanos de Antigua. En él se puede adquirir productos artesanales de cerámica, jade, plata, madera, bronce, cuero, papel jaspe y marmoleado, forja, etc. El edificio que alberga este mercado cuenta con 2 patios y anexo amplios corredores y 439 pequeños locales.

CERRO DE LA CRUZ:
Es un impresionante lugar que ofrece una vista panorámica espectacular de la ciudad y del Valle de Panchoy. Si usted lo visita, solicite en la Policía Nacional de turismo que se asigne Agentes que acompañen a su grupo. Ellos con mucho gusto le prestan el servicio de 10:00 a.m. a 3:00 p.m. en forma gratuita.

CASA DEL TRAJE ANTIGUO:
Esta casa que fuera fundada por iniciativa de doña Alida Pérez su propietaria, ofrece una amplia muestra de trajes típicos de diferentes regiones de Guatemala. El tour o caminata interna que se realiza, conducido por señoritas que poseen amplios conocimientos en el campo textil, proveen importante información sobre el significado de la decoración de los tejidos, así como de la región geográfica de donde estos provienen. Los mercados de artesanías que se encontraban dispersos por la ciudad, como frente a la escuela de Cristo y en la afueras del tanque la Unión, han sido trasladados a este mercado.

IGLESIA Y CONVENTO DE LA COMPAÑIA DE JESUS
La construcción inicial de su iglesia data del 18 de julio de 1,626, habiéndose completado el complejo monumental, posteriormente, con la construcción del convento. Según referencia histórica, dicho monumento fue construido en el área de terreno que ocupó la casa del historiador Bernal Díaz del Castillo y sus herederos. Luego de los daños ocasionados por los múltiples terremotos registrados en el valle de Panchoy, su última restauración se realizó allá por el año de 1,755. Su conjunto monumental comprendía su convento de dos plantas, iglesia, claustros y jardines. Además la biblioteca, un comedor y una huerta. Recientemente, el Centro Iberoamericano de formación, bajo su programa de preservación del Patrimonio Cultural, realizó trabajos de reconstrucción y restauración del mencionado monumento. Dentro de dichas instalaciones también se expone valiosa información histórica de la ciudad y de su Patrimonio Arquitectónico. La entrada al público, actualmente, es gratuita.

TRADICIONAL VISITA A POBLACIONES CERCANAS A ANTIGUA:

CIUDAD VIEJA:
Importante población histórica ubicada en el Valle de Almolonga, a decir de algunos historiadores, segunda sede de la capital del Reyno de Guatemala, por un período aproximado de 14 años (1527 a 1541). Destruida casi en su totalidad por las inundaciones y deslaves provenientes del volcán de Agua. Actualmente pueden visitarse su iglesia colonial de fachada al estilo barroco y los vestigios de lo que se cree fue el Palacio de doña Beatriz de la Cueva (La Sin Ventura). Dicha población dista de Antigua aproximadamente 4 kms.

SAN ANTONIO AGUAS CALIENTES:
Población de origen Kaqchikel con rasgos aún primitivos. Dista de Antigua aproximadamente 8 kms. Este lugar se ha caracterizado por su producción de excelentes tejidos típicos, los que proviniendo de manos diestras y mentes ingeniosas han adquirido especial aprecio y aceptación, a nivel Nacional e Internacional. Además de disfrutar el viaje, por una carretera que atraviesa varias plantaciones o fincas de café, al llegar a la población, el turista podrá visitar su antigua iglesia y su interesante Mercado de Artesanías.

SAN JUAN DEL OBISPO:

Pequeña población ubicada en las faldas del volcán de Agua, a 5 kms. Dirección sur de Antigua Guatemala. Su valor histórico se refleja en dos monumentos de gran importancia. Su iglesia, que en su interior atesora un buen número de retablos del más puro estilo barroco, así como la majestuosidad de su fachada. Por otra parte, el monumental palacio mandado a construir por el Obispo Francisco Marroquín el cual data del año 1,547. Además de ello, desde este lugar en días despejados, se puede disfrutar de una vista panorámica de la ciudad de Antigua Guatemala y el Valle de Panchoy.

SAN FELIPE DE JESUS: Esta pequeña población que dista aproximadamente 2 kms. dirección norte de la ciudad de Antigua Guatemala, constituye un lugar de peregrinaje todo el año, pero especialmente el primer viernes de Cuaresma y durante la Semana Santa. Su iglesia, única de estilo gótico en la región. El Señor sepultado que se venera en esta iglesia, se cree fue tallado por el reconocido escultor Quirio Cataño. San Felipe, a pesar de su pequeñez territorial es grande en actividad artesanal. En su jurisdicción se encuentran instalados importantes talleres artesanales, especialmente de plata, cerámica y jade, los cuales pueden ser visitados con o sin el propósito de compra.

Fina Colaboración de Héctor R. Solis Siliezar

Delegado de INGUAT, La Antigua Guatemala.

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